Vea cómo las 10 principales empresas de membranas están transformando la vida y la tecnología

La membrana celular protege la célula y mantiene un ambiente interno estable. Deja pasar los nutrientes y elimina las toxinas. Las proteínas, incluidas las glicoproteínas o las lipoproteínas, captan señales y se unen a las células vecinas. Estas proteínas pueden ser glicoproteínas o lipoproteínas y son esenciales para la interacción entre células. La membrana también proporciona soporte estructural y contiene un alto nivel de colesterol, que la fortalece y estabiliza, algo que la distingue de muchas membranas internas. En las plantas, bacterias y algas, una cubierta exterior adicional llamada pared celular brinda una protección más fuerte en comparación con las membranas plasmáticas. 

Se dividen en dos grupos: membranas sintéticas y biológicas. Las membranas biológicas cubren las membranas nucleares, celulares y tisulares, como las serosas. Por el contrario, las membranas sintéticas son materiales artificiales elaborados para una variedad de aplicaciones.

Actúa como puertas selectivas, salvaguardando las células y permitiendo funciones vitales como la comunicación, la generación de energía y el intercambio de nutrientes. Son la razón por la que la vida mantiene la estabilidad en entornos cambiantes. Las membranas impulsan tecnologías modernas, desde sistemas de agua limpia hasta tratamientos médicos y energía renovable. Su habilidad para filtrar y clasificar materiales a niveles microscópicos los hace cruciales tanto en los sistemas vivos como en la industria. 

Ante la intensificación de la crisis del agua debido al aumento de la población, la desalinización se ha convertido en una solución vital al convertir el agua de mar en agua potable. Los países de Medio Oriente y África dependen en gran medida de esta tecnología para las necesidades diarias. El aumento de los proyectos de desalinización, el estímulo a la adopción de purificadores de agua domésticos y los cambios en las regulaciones están generando una gran necesidad de tecnologías avanzadas de tratamiento de agua. En Estados Unidos, se espera que la industria alcance los 1.600 millones de dólares para 2032, impulsada por estrictas regulaciones sobre aguas residuales y tratamiento de agua.

Según un informe de Fortune Business Insights™, el mercado de membranas se situó en 8.270 millones de dólares en 2024 y está preparado para crecer de 8.790 millones de dólares en 2025 a 14.210 millones de dólares en 2032, con una tasa compuesta anual del 7,0% durante el período previsto (2025-2032).

Fortune Business Insights™ perfila las 10 principales empresas de membranas clave del mercado

1. Industrias Toray Inc.

La empresa se destaca como un actor reconocido en materiales de próxima generación, que opera con compuestos de carbono, con ingresos de 18,94 mil millones de dólares en 2022. En 2022, la corporación lanzó sus membranas TBW-HR RO, diseñadas para aumentar la eficiencia del tratamiento del agua bloqueando sustancias neutras como la sílice.

2. DuPont

DuPont ofrece materiales y soluciones avanzados que transforman industrias, centrándose en Agua y Protección, Movilidad y Materiales, y Electrónica e Industrial. La empresa está avanzando en la sostenibilidad al apuntar a un diseño de productos 100 % basado en química ecológica para 2030. Con miles de patentes y numerosos premios a la innovación, la empresa obtuvo 12 070 millones de dólares en ingresos en 2023. En 2022, mejoró sus instalaciones de Athlone, Irlanda, para impulsar la producción de OxyMem MABR para satisfacer la creciente demanda mundial.

3. SUEZ SA

Operando globalmente en la gestión de agua y residuos a través del reciclaje, la recuperación y soluciones digitales avanzadas. La compañía amplió su división Water Technologies & Solutions adquiriendo la línea de productos de membranas de ósmosis inversa de LANXESS, mejorando la capacidad de producción y fortaleciendo las soluciones de tratamiento de agua en línea con su estrategia "Shaping SUEZ 2030".

4. Separación de KOCH

Koch Separation Solutions (KSS), con sede en Massachusetts, se especializa en tecnologías avanzadas de filtración y membranas. Con 19 oficinas en todo el mundo, la empresa enfatiza la innovación, la ejecución y la satisfacción del cliente. En 2021, KSS amplió su cartera con INDU-COR HD, una membrana tubular de alta densidad que mejora la eficiencia de la filtración de flujo cruzado, reduce las necesidades de espacio y reduce los costos de tratamiento de residuos industriales al tiempo que mejora la sostenibilidad.

5. Pentair Plc.

Pentair, con sede en Irlanda, ofrece tecnologías sostenibles para agua, tratamiento de fluidos y sistemas de piscinas a través de sus segmentos de flujo, soluciones de agua y piscinas. Su producto incluye filtración avanzada, soluciones de agua, sistemas de reutilización, bombas y equipos para piscinas energéticamente eficientes. En 2021, la empresa adquirió Pentair por 255 millones de dólares, ampliando su cartera con soluciones innovadoras de filtración y aire limpio para piscinas y aplicaciones industriales.

6. Hidranáutica

Como parte de Nitto Denko Corporation, Hydranautics desarrolla productos de membranas de alto rendimiento para aplicaciones globales de tratamiento de agua. Con presencia en todos los continentes y oficinas de ventas a nivel mundial, ofrece las carteras de membranas más completas de la industria, incluida su tecnología IMS, que integra sistemas RO, NF, UF y MF. En 2022, la empresa presentó K4R-PW1, una innovadora membrana de ultrafiltración que se puede desinfectar con agua caliente y es capaz de producir agua de calidad WFI.

7. TOYOBO

El Toyobo japonés evolucionó desde los textiles hasta campos avanzados como la polimerización, la modificación, el procesamiento y la biotecnología. Operando en tres segmentos: materiales industriales, atención médica y películas y polímeros funcionales, la empresa ofrece soluciones innovadoras y de alto rendimiento. Sus membranas industriales de fibra hueca permiten un diseño de módulo compacto con una densidad de empaque superior.

8. Corporación Pall

Pall Corporation ofrece tecnologías de separación, purificación y filtración de vanguardia para diversas industrias a nivel mundial. La compañía opera a través de dos segmentos clave: ciencias biológicas, centrándose en atención médica, biofarmacia y alimentos y bebidas, e industrial, atendiendo a los mercados de energía, agua y microelectrónica con soluciones innovadoras. 

9. MANN+HUMMEL

Como experto líder en filtración, Mann+Hummel ofrece soluciones innovadoras, que incluyen filtros de aire, líquidos y de cabina, así como sistemas de admisión. Sus mercados abarcan desde aplicaciones industriales y de automoción hasta sectores de ciencias biológicas y medioambientales. La empresa opera en unas 80 ubicaciones globales, con un fuerte enfoque en la sostenibilidad, la eficiencia y la conservación de recursos.

10. Filtración Synder

Synder Filtration, de propiedad familiar, desarrolla soluciones avanzadas de membranas poliméricas para la separación de líquidos en industrias que incluyen la alimentaria, la biotecnológica, la farmacéutica y los sistemas de microfiltración, con el respaldo de socios y distribuidores. En 2021, la compañía amplió su campus de Vacaville, CA, con una nueva oficina de ventas integrada en 53,000 pies cuadrados.

Por qué las membranas son importantes ahora y en el futuro

Las membranas pueden parecer simples barreras, pero se encuentran entre las herramientas más poderosas de la naturaleza y la ciencia. En los organismos vivos, salvaguardan las células, regulan los intercambiadores y mantienen el delicado equilibrio necesario para la supervivencia. En la tecnología y la industria, purifican el agua, permiten tratamientos médicos que salvan vidas e incluso apoyan la innovación en energía renovable. Su capacidad para permitir o restringir selectivamente el movimiento los hace indispensables tanto en biología como en ingeniería. A medida que avance la investigación, será más eficiente y vital, y seguirá dando forma al futuro de la salud y la tecnología.