El cielo no es el límite: el futuro de la industria aeroespacial con tecnología de impresión 3D

¿Recuerda la historia del primer vuelo de 59 segundos en el avión más pesado que el aire realizado por los hermanos Wright en 1903? El mundo ha cambiado desde la llegada de diversos avances tecnológicos. Esta es la era de la impresión 3D, un método utilizado para crear objetos sólidos tridimensionales con el fin de formar un archivo digital. Mediante el proceso de impresión 3D se colocan capas de material con éxito para crear un objeto. La llegada de la impresión 3D en diversos sectores, como el manufacturero, el automóvil, el aeroespacial y otros, ha ayudado al mundo a evolucionar tecnológicamente en los últimos años.

Entre los primeros pioneros de la impresión 3D, la industria de la aviación se considera una vía de avance en la evolución de esta tecnología, utilizada tanto para la creación de prototipos como para la fabricación de piezas de uso final. La industria aeroespacial y de defensa (A&D) adoptó la tecnología de impresión 3D para diversas aplicaciones, como tecnología espacial, aviones militares y aeroespacial comercial.

Mercado aeroespacial y de impresión 3D: ¿ganancias o pérdidas?

Con el creciente número de pasajeros que optan por viajar en avión, existe un aumento en la demanda de más aviones para viajar comercialmente y, en última instancia, obtener más ganancias con el aumento en la tasa de producción de aviones en todo el mundo. El aumento en la producción de piezas de aviones acorde con la creciente demanda ayuda a ahorrar mucho tiempo, espacio y dinero.

En la actualidad, las aerolíneas utilizan la impresión 3D para reducir las limitaciones de la cadena de suministro, reducir los materiales de desecho y limitar el espacio del almacén en comparación con los procedimientos de fabricación tradicionales. Anteriormente, las piezas de aviones se fabricaban mediante CNC o un proceso de control numérico por computadora en el que se eliminaban los materiales para crear una pieza, mientras que ahora las piezas se crean capa por capa directamente desde la base. Esto permite la formación de diseños aerodinámicos y geometrías complejas con menos complejidad.

La creciente demanda de componentes livianos de la industria de la aviación para aumentar la demanda del mercado

Un factor importante que promueve el mercado deimpresión 3D aeroespaciales la drástica reducción de los residuos de fabricación. Esto, junto con el hecho de que se puede reducir el peso total de la nave, es otro factor crucial que promueve el crecimiento de la impresión 3D a nivel mundial. El material elaborado con tecnología de impresión 3D es capaz de funcionar incluso en temperaturas extremas. Las grandes empresas productoras de aviones, incluidas Airbus y Boeing, están acelerando el ritmo de adopción de la tecnología de impresión 3D para reducir los residuos, acortar la cadena de suministro y lograr procesos de producción rápidos.

El proceso de fabricación y el proceso de software que utiliza la impresión 3D para producir piezas de aviones mejora día a día. Software como e-Stage para metal puede personalizar y producir piezas de plantillas y accesorios de perforación. Dado que los requisitos de diseño de piezas tan complejas cambian rápidamente, la impresión 3D puede ayudar a reducir tanto el tiempo como el coste de producción. La impresión 3D en el sector aeroespacial puede ayudar a reducir el gasto de prueba y error y también ayudar a crear herramientas que ayudarán a las empresas a alcanzar los estándares industriales.

Millas conquistadas en la impresión 3D para el sector aeroespacial, queda más por recorrer

Algunos de los desarrollos recientes en este campo incluyen:

• 2019– Airbus y el Grupo Safran firmaron un contrato por valor de 75,77 millones de dólares para la cadena de suministro de piezas de aviones impresas en 3D.
• 2019 -La NASA y Made in Space firmaron un contrato por valor de 73,7 millones de dólares en 2019 para el desarrollo de telescopios espaciales a gran escala, antenas de comunicaciones y otras estructuras complejas impresas en 3D.
• 2019 –  Bond y Tribe Capital colaboraron con Relativity Space y firmaron un contrato por valor de 140 millones de dólares para el lanzamiento de Terran 1, que será el primer cohete giratorio del mundo totalmente impreso en 3D.
• 2019 –La NASA y Virgin Orbit colaboraron y firmaron contratos para la producción de una cámara de combustión impresa en 3D que utilizan los motores de cohetes.

Millas medio conseguidas: mucho más por explorar

Aunque el mundo de la impresión 3D aún no se ha explorado ni experimentado por completo, los científicos todavía están invirtiendo su tiempo en la investigación y el desarrollo de la impresión 3D. Las próximas décadas aún tienen que sorprendernos con los esfuerzos de colaboración de la tecnología aeroespacial y la impresión 3D. El avance tecnológico debe haber elevado el listón más alto en el sector de la aviación y los hermanos Wright deben estar realmente orgullosos de ello.