Dispositivos médicos que ensalzan las virtudes de la creatividad humana

Hubo un tiempo, hace aproximadamente un siglo y medio, en que los médicos y cirujanos utilizaban dispositivos terriblemente creativos para curar enfermedades corporales. Por ejemplo, en el siglo XIX, se utilizaba un instrumento llamado "ecraseur" para extirpar tumores y hemorroides de útero y ovario. El dolor que provocaba era inimaginable, pues aún no se habían inventado la anestesia ni la penicilina. Eran los días oscuros en el campo de la medicina y, gracias a un esfuerzo colectivo, la especie humana ha salido de esos tiempos de pesadilla. La tecnología médica ha avanzado mucho desde entonces y la invención de dispositivos médicos puede considerarse, sin lugar a dudas, uno de los mayores logros de la humanidad.

¿Evolución o revolución?

ADispositivo médicoes un término general que se utiliza para identificar ciertos tipos de herramientas quirúrgicas y de diagnóstico. La tecnología ha pasado por varias fases de desarrollo desde el siglo XIX. Si un cirujano de la década de 1850 fuera testigo de un procedimiento de amputación hoy en día, quedaría desconcertado al ver la tecnología avanzada y luchar contra el impulso de tomar el equipo, correr hacia la máquina del tiempo a través de la cual había llegado y llevar la tecnología a su época. Si bien las posibilidades de que esto suceda son un poco escasas, vale la pena señalar la importancia de los dispositivos médicos en nuestra vida cotidiana. Estos dispositivos han logrado grandes avances en el campo del diagnóstico, hasta el punto de que hoy en día los médicos pueden utilizar técnicas de imagen y echar un vistazo al interior del cuerpo sin siquiera tener que levantar un bisturí.

En extrema necesidad de atención médica: el curioso caso de Estados Unidos

Los habitantes de los Estados Unidos de América probablemente practican algunos de los regímenes dietéticos más insalubres del mundo. Este es el país donde se acuñó el término “comida chatarra”, por lo que no sorprende mucho ver que su gente tenga hábitos dietéticos destructivos. El resultado está a la vista de todos: Estados Unidos tiene una de las poblaciones obesas más grandes del mundo; Qué enfermedades son provocadas por el sobrepeso es de conocimiento común. Sin embargo, algunas cifras pueden tener un efecto instructivo: el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estima que el 60% de los estadounidenses (6 de cada 10) padecen alguna enfermedad crónica como diabetes y cáncer.

Todos estos trastornos requieren atención médica seria y los dispositivos médicos desempeñan un papel vital en la detección y el diagnóstico de problemas. Un diagnóstico preciso es la base de un tratamiento eficaz y, dependiendo de las habilidades del médico, de un pronóstico profético. Una repentina explosión de enfermedades crónicas, agravada por los altos niveles de estrés y la falta de ejercicio, ha impulsado tanto al sector público como al privado a tomar medidas decisivas. Por ejemplo, en 2017 se aprobó la Ley de Reautorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), que fortaleció iniciativas como el Sistema Nacional de Evaluación de Tecnologías Sanitarias (NEST) mediante un aumento del gasto público.

Después de esto, entre 2017 y 2018, la FDA autorizó alrededor de 80 nuevos dispositivos médicos. Si bien la condición de salud de los estadounidenses está en una situación desesperada, el factor redentor para Estados Unidos es su sólida infraestructura de atención médica y una aceptación entusiasta de la tecnología moderna.

¿Cómo les va a las naciones en desarrollo?

Mientras Estados Unidos lucha contra el deterioro de la calidad de la salud de sus ciudadanos, los países en desarrollo de Asia y el Pacífico están entrando en lo que sólo puede llamarse la “Era de la Accesibilidad” a equipos médicos y tecnologías de diagnóstico modernos. Una de las principales razones de esto es el aumento de los ingresos per cápita de países como India y China. Los datos del gobierno indio sobre el ingreso nacional revelaron recientemente que el ingreso per cápita de la India ha aumentado un 10% desde 2018. Además, se espera que iniciativas gubernamentales como el programa Ayushman Bharat hagan que las instalaciones de atención médica sean aún más asequibles para la gente. Si se asignan recursos adecuados al sector de la salud, los países en desarrollo pueden convertirse en excelentes modelos de crecimiento sostenible, algo que incluso el Occidente desarrollado puede replicar.

Es un proceso que debería continuar por la eternidad

Si bien se han logrado avances espectaculares en los dispositivos médicos, debería haber razones para que la investigación y las invenciones deban tomarse un descanso. La complacencia es el peor enemigo del éxito; por lo tanto, el gobierno debe incentivar aún más las actividades de I+D. Lo que hay que recordar es que los resultados a largo plazo se obtienen trazando el rumbo, no como una carrera corta, sino como un maratón.   

Sobre el autor

Nombre: Shantanu Ayachit

Shantanu Ayachit forma parte de un talentoso equipo de redactores de contenidos que trabajan en Fortune Business Insights, una de las empresas de investigación de mercado más prometedoras de la industria. Tiene experiencia en el desarrollo de contenido de calidad y actualmente participa en la redacción de artículos, comunicados de prensa y blogs para la empresa. Está muy motivado y disfruta expresando ideas y pensamientos con palabras para permitir al lector experimentar una lectura fluida.