Polipropileno y polietileno: un paso más cerca de encontrar plásticos ecológicos

Es evidente que el plástico se ha convertido en los últimos años en uno de los materiales más impopulares. Pero el mundo moderno todavía depende en gran medida de ellos. Desde artículos domésticos cotidianos y embalajes de productos hasta instalaciones industriales y automóviles, los plásticos están presentes en todas partes. Varios fabricantes se esfuerzan persistentemente por producir soluciones respetuosas con el medio ambiente.

Se utilizan ampliamente dos tipos de plásticos para el embalaje de bienes de consumo. Son polietileno (PE) ypolipropileno(PÁGINAS). Este artículo proporciona información detallada sobre ambos tipos de plásticos, así como sobre los nuevos desarrollos que se están produciendo en la industria. También incluye las perspectivas futuras de la industria.

Polietileno: el plástico más barato jamás fabricado

El PE se considera el plástico más versátil y, al mismo tiempo, más barato del mundo. En la actualidad, China es responsable de alrededor de una cuarta parte de la demanda de relaciones públicas en todo el mundo. Vietnam e India son dos de los países con mayor expansión de este tipo de plástico. El etileno, un hidrocarburo gaseoso, es el monómero base que se utiliza para producir PE. Es extremadamente estable. La polimerización por coordinación se utiliza en muchos procedimientos de fabricación industrial de PE. Requiere la presencia de óxidos o cloruros.

Elindustria del PEEs probable que se vea impulsado por la riqueza de fuentes de materia prima de etileno, así como por la naturaleza altamente mercantilizada de este tipo de plástico. Además, es un material de bajo coste que puede utilizarse para una amplia gama de envases de productos. También posee una flexibilidad superior. Por tanto, se utiliza principalmente para fabricar cierres, cápsulas, film retráctil y botellas exprimibles. Además, tiene una alta resistencia a la tracción que permite a los fabricantes producir contenedores industriales a granel, botellas, bandejas y cajas de jugo y leche.

Propileno: un artículo doméstico común

El PP, por otro lado, está compuesto de monómero propileno. Cada persona posee al menos un artículo compuesto de PP en su hogar. Según el Consejo Estadounidense de Química, se produjeron aproximadamente 7,3 mil millones de libras de PP solo en los EE. UU. en 2017. El consejo predice que es probable que la demanda global de PP aumente hasta 62 millones de toneladas para fines de 2020. Sin embargo, puede verse fuertemente influenciada por los crecientes cambios en el comportamiento del consumidor.

El PP se extruye o hila principalmente para formar fibras. Estas fibras se utilizan luego para fabricar cordeles robustos y resistentes a la humedad. Los tejidos fabricados con fibras de PP son económicos y muy resistentes. Por lo tanto, se considera una opción vital para el transporte y almacenamiento de alimentos, a saber, verduras, frutas y cereales. En el sector sanitario, se utiliza para fabricar frascos de muestras, dispositivos intravenosos, viales y jeringas.

Borealis AG promueve el uso de alternativas viables al PP

En junio de 2019, Borealis AG, una empresa química con sede en Viena, declaró que estaba comprometida a lograr una mayor circularidad deplástica. Comenzó a apoyar a los fabricantes de envases, minoristas y propietarios de marcas que esperan satisfacer la creciente demanda de soluciones de envases sostenibles compuestas de PP. El proceso de producción de los materiales PP de Borealis no sólo es respetuoso con el medio ambiente sino que también es más fácil de reciclar. Puede reducir el consumo total de agua hasta en un 20% y el consumo de energía en aproximadamente un 50%.

Amcor adquiere Bemis Company para ampliar su presencia en el mercado global   

En junio de 2019, Amcor, una empresa de embalaje con sede en Melbourne, completó la adquisición de Bemis Company Inc., un fabricante de productos de embalaje flexibles y materiales sensibles a la presión con sede en los EE. UU. Según los funcionarios de la empresa, esta adquisición ayudaría a Amcor a aportar huella, capacidades y escala adicionales que generarían aún más un valor considerable para los accionistas, además de fortalecer su propuesta de valor. La organización recién combinada se llama Amcor Plc.

El camino por delante

Según un estudio publicado por Fortune Business Insights™, se prevé que la demanda de PE aumentará en los próximos años impulsada por la alta demanda de las industrias de bienes de consumo, alimentos y bebidas, electricidad y electrónica y automoción. Además, el uso de PE en juguetes, deportes y artículos de moda está creciendo a un ritmo rápido debido a su capacidad para permitir el moldeado de productos sin complicaciones, proporcionar flexibilidad en el embalaje y resistir el estrés físico.

Por último, la industria del PP experimentaría un crecimiento significativo en todo el mundo respaldado por el creciente consumo de alimentos y bebidas envasados. Este material está dotado de la propiedad de barrera contra la humedad. Por tanto, puede reducir la pérdida de calidad y el deterioro de los alimentos. Además, en diversas industrias el PP se utiliza para el embalaje de numerosas piezas y repuestos eléctricos. En general, la industria pronto mostraría un crecimiento significativo.