Sky is Not the Limit – L’avenir de l’industrie aérospatiale grâce à la technologie d’impression 3D

Vous souvenez-vous de l'histoire du premier vol de 59 secondes à bord de l'avion plus lourd que l'air réalisé par les frères Wright en 1903 ? Le monde a changé depuis l’avènement de diverses avancées technologiques. Nous sommes à l’ère de l’impression 3D, une méthode utilisée pour fabriquer des objets solides en trois dimensions afin de former un fichier numérique. Des couches de matériaux réussies sont déposées dans le cadre du processus d'impression 3D afin de créer un objet. L’avènement de l’impression 3D dans divers secteurs tels que la fabrication, l’automobile, l’aérospatiale et bien d’autres ont aidé le monde à évoluer technologiquement au cours des dernières années.

Parmi les premiers pionniers de l’impression 3D, l’industrie aéronautique est considérée comme une avancée dans l’évolution de cette technologie, utilisée à la fois pour le prototypage et la fabrication de pièces finales. L'industrie de l'aérospatiale et de la défense (A&D) a adopté la technologie d'impression 3D pour servir diverses applications telles que la technologie spatiale, les avions militaires et l'aérospatiale commerciale.

Marché de l’aérospatiale et de l’impression 3D – profit ou perte ?

Avec le nombre croissant de passagers choisissant de voyager par avion, il y a une augmentation de la demande d'avions pour voyager commercialement et, en fin de compte, gagner plus de bénéfices avec l'augmentation du taux de production d'avions dans le monde. L’augmentation de la production de pièces d’avions en fonction de la demande croissante permet d’économiser énormément de temps, d’espace et d’argent.

À l'heure actuelle, les compagnies aériennes utilisent l'impression 3D pour réduire les contraintes de la chaîne d'approvisionnement, réduire les déchets et limiter l'espace d'entrepôt par rapport aux procédures de fabrication traditionnelles. Auparavant, les pièces d'avion étaient fabriquées par CNC ou par un processus de commande numérique par ordinateur où les matériaux étaient retirés pour créer une pièce, alors qu'aujourd'hui, les pièces sont créées couche par couche dès la base. Cela permet la formation de conceptions simplifiées et de géométries complexes avec moins de complexité.

Demande croissante de composants légers de l’industrie aéronautique pour augmenter la demande du marché

Un facteur important de promotion du marché pourimpression 3D aérospatialeest la réduction drastique des déchets de fabrication. Ceci, associé au fait que le poids total de l’engin peut être réduit, constitue un autre facteur crucial favorisant la croissance de l’impression 3D à l’échelle mondiale. Le matériau issu de la technologie d’impression 3D est capable de fonctionner même à des températures extrêmes. Les constructeurs d'avions de grande taille, dont Airbus et Boeing, accélèrent l'adoption de la technologie d'impression 3D afin de réduire les déchets, de raccourcir la chaîne d'approvisionnement et d'accélérer les processus de production.

Le processus de fabrication et le processus logiciel d’utilisation de l’impression 3D pour produire des pièces d’avion s’améliorent de jour en jour. Un logiciel comme e-Stage pour le métal peut personnaliser et produire des pièces de gabarit et de perçage. Alors que les exigences de conception de pièces aussi complexes évoluent rapidement, l’impression 3D peut contribuer à réduire à la fois le temps et le coût de production. L'impression 3D dans l'aérospatiale peut contribuer à réduire les dépenses d'essais et d'erreurs et également à créer des outils qui aideront les entreprises à se conformer aux normes industrielles.

Des kilomètres conquis dans l'impression 3D pour l'aérospatiale, il reste encore beaucoup à faire

Certains des développements récents dans ce domaine comprennent :

• 2019– Airbus et le groupe Safran ont signé un contrat d'une valeur de 75,77 millions de dollars pour la chaîne d'approvisionnement de pièces d'avions imprimées en 3D.
• 2019 -La Nasa et Made in Space ont signé un contrat d'une valeur de 73,7 millions de dollars en 2019 pour le développement de télescopes spatiaux à grande échelle, d'antennes de communication et d'autres structures complexes imprimés en 3D.
• 2019 –  Bond et Tribe Capital ont conclu une collaboration avec Relativity Space et ont signé un contrat d'une valeur de 140 millions de dollars pour le lancement de Terran 1, la première fusée tournante entièrement imprimée en 3D au monde.
• 2019 –La NASA et Virgin Orbit ont conclu une collaboration et signé des contrats pour la production d'une chambre de combustion imprimée en 3D utilisée par les moteurs de fusée.

Miles à moitié parcourus – Beaucoup plus à explorer

Bien que le monde de l’impression 3D ne soit pas encore complètement exploré et expérimenté, les scientifiques investissent toujours leur temps dans la recherche et le développement de l’impression 3D. Les prochaines décennies ne nous surprendront pas encore avec les efforts collaboratifs de la technologie aérospatiale et de l’impression 3D. Les progrès technologiques ont dû placer la barre plus haut dans le secteur de l'aviation et les frères Wright doivent en être vraiment fiers.