Água funcional: quando um dos recursos naturais mais amplamente disponíveis tem um preço

Comecemos com a premissa básica de que a água é essencial para sustentar a vida no nosso planeta verde-azul. Embora seja de conhecimento comum, assim como os estudos que nos esclarecem com fatos como “correr vai fazer você suar”, ainda precisa ser dito. Uma rápida pesquisa no Google dirá que cerca de 60% do corpo humano e 71% da Terra são compostos de água. Vista deste ângulo, a água já parece bastante funcional. Mas os humanos são criaturas criativas, o que nos separa do resto da vida orgânica na Terra. A água funcional é uma dessas manifestações do gênio humano.

O que há de tão “funcional” na água funcional?

O termo água funcional pode ser entendido como água que foi suplementada ou enriquecida com alguns ingredientes especiais (leia-se sofisticados) para acentuar o quociente de saúde existente no líquido. Segundo a Comissão Europeia, uma bebida/alimento funcional é aquela que, juntamente com os seus benefícios nutricionais básicos, melhora a condição física do consumidor e cria resistência a doenças.Mercado de água funcionaltem visto uma adoção crescente na área da saúde para combater vários tipos de infecções que levam à perda excessiva de água do corpo.

Por exemplo, uma pessoa afetada por diarreia sofre de desidratação grave, pois o corpo perde rapidamente grandes quantidades de água e dos nutrientes que contém. A água funcional pode salvar o dia em tais situações, pois é capaz de restaurar rapidamente o desequilíbrio hídrico no corpo e evitar maiores danos. Da mesma forma, infecções como a malária e a dengue causam suor excessivo no paciente enquanto o corpo luta contra a infecção. O “funcional” na água funcional definitivamente faz jus ao seu nome em tais cenários.

Para pessoas envolvidas em desporto e atletismo ou em qualquer outra profissão fisicamente exigente, estes produtos podem ajudá-las a aumentar o seu desempenho e a ajudar na recuperação rápida após períodos de elevado esforço físico. Não é de admirar que a popularidade dos produtos de água funcionais tenha testemunhado um aumento meteórico nas últimas décadas.

A mercantilização da água

Michael Burry, um dos primeiros economistas a identificar e lucrar com a crise do subprime de 2008 nos EUA, começou a investir na água depois de a crise ter afundado o sector financeiro americano. É evidente que a água, nos tempos turbulentos de hoje, tornou-se um bem inestimável. Por mais paradoxal que pareça, não está longe da verdade: é inestimável porque é o cerne da vida; é uma mercadoria porque é negociável e tem um preço. Esta característica está sendo explorada por empresas ao redor do mundo que atualmente se dedicam à produção de diferentes variantes de água, sendo a principal delas a água funcional.

Alguns exemplos ajudariam a enunciar este ponto. Em maio de 2019, uma empresa sul-coreana chamada Susosu lançou sua linha de água hidrogenada, oferecendo uma variedade de benefícios à saúde, pois a água possui maiores quantidades de antioxidantes e propriedades antiinflamatórias. A BODYARMOR, especialista em bebidas esportivas, infunde em suas bebidas elementos nutricionais como vitaminas vitais e água de coco. Estes exemplos mostram a crescente importância da água funcional no mundo da saúde e do bem-estar. Além disso, certas tendências de estilo de vida estão criando a necessidade de consumir tais produtos.

Por exemplo, na era de hoje, onde tempo é dinheiro, sabe-se que os trabalhadores carregam garrafas de água nutritiva para evitar poupar tempo para comer comida de verdade. Embora esses hábitos não sejam motivo de orgulho, nossas vidas tremendamente ocupadas estão nos forçando a procurar opções de saúde que possamos alinhar confortavelmente com nossas rotinas diárias. A água funcional oferece a solução ideal.

O fator redentor

A única área que está verdadeiramente a colher os benefícios das inovações em produtos de água funcionais é o sector da saúde. Muitas empresas estão empenhadas na criação de novas variantes funcionais de água especificamente para cuidados de saúde. Por exemplo, o Agthia Group, com sede em Abu-Dhabi, lançou recentemente um produto de água potável para pacientes afetados por doenças renais e mulheres grávidas, chamado Al Ain Zero Bromate. Dada a escassez de água no Médio Oriente, este produto poderá ser um salva-vidas para muitos. A mercantilização da água pode ser útil se as oportunidades de negócio em expansão puderem trazer resultados tangíveis a nível social.