10 führende US-amerikanische Unternehmen für autonome Schiffe, die die maritime Verteidigung verändern

Die Idee, dass Schiffe ohne komplette menschliche Besatzung durch Ozeane navigieren, gehört nicht mehr nur der Science-Fiction an. In den USA entwickeln sich autonome Schiffe und unbemannte Überwasserschiffe immer mehr von experimentellen Versuchen zum Einsatz in der realen Welt. Darüber hinaus wird es vor allem durch dichte Anforderungen, KI, fortschrittliche Sensortechnologien und Antriebssysteme der nächsten Generation vorangetrieben. Seit Jahrhunderten sind Schiffe auf die menschliche Navigation angewiesen, um Ozeane zu überqueren und Seewege zu schützen. Doch heute wird diese Tradition durch Automatisierungstechnologien neu gestaltet.

Fortune Business Insights gibt an, dass der Markt fürAutonome US-Schiffewächst mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 9,13 %, angetrieben durch Technologien der neuen Generation in Schiffen und deren Fähigkeit, unabhängig zu denken, sich anzupassen und zu operieren. Darüber hinaus wird geschätzt, dass der Markt bis 2034 eine Bewertung von 5.982,1 Millionen US-Dollar erreichen wird, ausgehend von einer Bewertung von 2.265,8 Millionen US-Dollar im Jahr 2025.

Fortune Business Insights zählt die 10 weltweit führenden Unternehmen für autonome Schifffahrt in den USA auf

1. Leidos: Daten und KI in maritime Intelligenz verwandeln

Leidos wurde 1969 gegründet und hat sich im Stillen zu einem der einflussreichsten Akteure auf dem Markt entwickelt. Dieses Unternehmen ist für seine Hauptrolle in einem der US-Marineprogramme namens Sea Hunter bekannt, da es ein autonomes, unbemanntes Überwasserschiff entwickelt hat, das monatelang ohne menschliches Eingreifen operieren kann. Es verfügt über Fachwissen in den Bereichen Sensorfusion, Autonomiesoftware und sichere Befehls- und Kontrollsysteme. Im Hinblick auf autonome Schiffe bedeutet dies vor allem, dass Schiffe Radar-, Sonar- und Satellitendaten in Echtzeit interpretieren können, um die Navigation noch sicherer und unabhängiger zu machen. Anstatt Rümpfe zu bauen, entwirft dieses Unternehmen „Gehirne“ für diese autonomen Schiffe, was sie im verteidigungsgesteuerten autonomen maritimen Ökosystem der USA unverzichtbar macht. 

Im Oktober 2024 erhielt das Unternehmen vom Naval Information Warfare Center Pacific einen Folgeauftrag zur Unterstützung unbemannter und automatisierter Systeme für maritime Aufklärung, Überwachung und Aufklärung (ISR). Der Auftrag hat einen Wert von rund 248 Millionen US-Dollar und eine Laufzeit von fünf Jahren.

2. Austal: Aufbau der Plattformen von morgen

Dieses australische Unternehmen ist eines der führenden Unternehmen für autonome Schiffe in den USA und wurde 1988 gegründet. Austal ist ein wichtiger Zulieferer der US-Marine und auch für die Entwicklung von Littoral Combat Ships (LCS) sowie schnellen Expeditionstransportschiffen bekannt. Da die Nachfrage nach autonomen Schiffen in den USA zunahm, führte das Unternehmen dank seiner Schiffbaukompetenz Schiffe ein, die unbemannte oder optional bemannte Operationen unterstützen. Es implementiert modulare Designs in den Schiffen, die die Integration autonomer Navigationssysteme, Fernsteuerungsfunktionen und Sensoren erleichtern. Dies trägt weiter dazu bei, die Lücke zwischen traditionellen Marineschiffen und zukünftigen autonomen Flotten zu schließen.

Im August 2022 gingen Austral U.S. und Saildrone, Inc. eine strategische Partnerschaft zur Entwicklung fortschrittlicher autonomer, unbemannter Landfahrzeuge ein. This collaboration combines the technology of Saildrone and manufacturing expertise of Austral in order to support maritime surveillance and survey missions.

3. BAE Systems PLC: Autonomie für Marineüberlegenheit

Das 1999 gegründete Unternehmen ist über BAE Systems Inc. umfassend auf dem US-Verteidigungsmarkt tätig. Es spielt eine Schlüsselrolle in der autonomen maritimen Entwicklung durch die Bereitstellung elektronischer Kriegsführungslösungen, fortschrittlicher Kampfsysteme und Missionskontrollsoftware. Die vom Unternehmen entwickelten Technologien werden in autonomen und halbautonomen Marineplattformen eingesetzt. Solche Technologien helfen bei der Überwachung, Entscheidungsunterstützung und Bedrohungserkennung und machen BAE Systems zu einem der Hauptakteure auf dem Markt. Die autonome Schiffsindustrie in den USA gewinnt an Stärke, indem sie es Schiffen ermöglicht, in umkämpften und risikoreichen maritimen Umgebungen sicher zu operieren.

Im September 2025 unterzeichneten BAE Systems und Cellula Robotics einen 10-Jahres-Exklusivvertrag, um gemeinsam das autonome U-Boot Herne für den militärischen Einsatz zu entwickeln. Darüber hinaus wollen die Unternehmen bis 2026 marktreife Schiffe auf den Markt bringen.

4. Elbit Systems Ltd.: Präzisionssensoren für die autonome Navigation

Dieses Unternehmen mit Hauptsitz in Israel ist in den USA, insbesondere in Texas, stark vertreten. Elbit Systems wurde 1966 gegründet und gilt als weltweit führender Anbieter von Überwachungssystemen, Elektrooptik und autonomen Steuerungstechnologien. Fakt ist jedoch, dass autonome Schiffe stark auf Sensoren angewiesen sind, um ihre Umgebung zu „sehen“. Daher stellt das Unternehmen Radar, elektrooptische Nutzlasten und Lageerkennungssysteme her, die speziell für die Unterstützung unbemannter maritimer Plattformen konzipiert sind. Diese Funktion ermöglicht es den Schiffen, Hindernisse zu erkennen, Ziele zu verfolgen und mit minimalem menschlichen Eingriff effektiv zu arbeiten, wodurch das Risiko von Fehlern weiter verringert wird.

Im Januar 2021 sicherte sich das Unternehmen einen Vertrag über die Lieferung von Seagull™ Unmanned Surface Vehicles (UAVs) an eine Marine im asiatisch-pazifischen Raum.

5. Lockheed Martin Corporation: Maritime Autonomie auf Verteidigungsniveau

Das 1995 gegründete Unternehmen ist eines der führenden Unternehmen für autonome Schiffe in den USA. Dieses amerikanische Unternehmen verfügt über eine jahrelange Erfahrung in der Autonomie von der Verteidigung über die Luft- und Raumfahrt bis hin zum maritimen Bereich. Lockheed Martin widmet sich der Entwicklung autonomer Marinetechnologien, zu denen unbemannte Über- und Unterwasserschiffe gehören. Das Unternehmen ist aktiv an der Implementierung von KI, sicherer Kommunikation und Missionssystemen beteiligt, was eine wichtige Rolle bei den autonomen Flotteninitiativen der US-Marine spielt. Wenn es um groß angelegte autonome Marineoperationen geht, ermöglichen seine fortschrittlichen Technologien autonomen Schiffen die Koordinierung mit anderen Schiffen, Kommandozentralen und Flugzeugen. 

Im Juli 2025 gaben HavocAI und Lockheed Martin Ventures die Bildung einer strategischen Partnerschaft bekannt, um die Entwicklung und den Einsatz mittelgroßer unbemannter Landfahrzeuge (mUSVs) zu beschleunigen. Eine solche Zusammenarbeit wurde mit dem Ziel eingegangen, autonome maritime Verteidigungstechnologien zu stärken.

6. GS Yuasa International Ltd.: Autonome Ausdauer vorantreiben

Das in Japan ansässige Unternehmen ist in der Branche für seine fortschrittlichen Batterietechnologien bekannt. GS Yuasa ist nicht direkt am Schiffsbau beteiligt, aber seine Lithium-Ionen- und Energiespeichersysteme sind ein wesentlicher Bestandteil für autonome Schiffe, hauptsächlich für Elektro- und Hybridplattformen. Da autonome Schiffe jedoch eine lange Lebensdauer und eine zuverlässige Stromversorgung bei minimalem Wartungsaufwand benötigen, kommt dieses Unternehmen als Retter ins Spiel. Seine Batterielösungen unterstützen Langzeitmissionen, verbessern die Energieeffizienz und helfen bei geräuschlosen Operationen, was darüber hinaus als Schlüsselfaktoren sowohl für militärische als auch zukünftige kommerzielle autonome Schiffe dient.

Im Dezember 2021 vergab die Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) der USA Phase-2-Aufträge an Industrieteams für das Manta Ray-Programm. Eine solche Initiative konzentrierte sich auf die Entwicklung langlebiger unbemannter Unterwasserfahrzeuge, die ohne menschliches Eingreifen in Ozeanen eingesetzt werden können.

7. Rolls-Royce plc: Antrieb trifft auf intelligente Steuerung und Luxus

Das 1906 gegründete Unternehmen ist über die Luft- und Raumfahrt hinaus tätig und verfügt über eine starke Marineabteilung, die sich auf Antriebssysteme, intelligente Schiffssteuerung und Energiemanagement konzentriert. Rolls-Royce mit Hauptsitz in Großbritannien ist einer der führenden Anbieter auf dem US-amerikanischen Marinemarkt. Das Unternehmen befasst sich mit der Entwicklung autonomer und ferngesteuerter Schiffe sowie der Weiterentwicklung intelligenter Antriebssysteme und digitaler Brückentechnologien. In der US-amerikanischen Industrie für autonome Schiffe leistet dieses Unternehmen einen engagierten Beitrag, um Schiffe aus technischer Sicht effizienter, vorhersehbarer und automatisierungsfähiger zu machen.

Im September 2021 wurde eine Partnerschaft zwischen Rolls-Royce und Sea Machines Robotics geschlossen, um intelligente Schiffs- und autonome Schiffssteuerungssysteme zu entwickeln. Die Zusammenarbeit erweitert das mtu NautIQ-Automatisierungsportfolio um fortschrittliche Remote- und autonome Technologien.

8. Teledyne Technologies Inc. (Teledyne Marine Technologies): Sehen über und unter der Oberfläche

Teledyne Technologies wurde 1960 gegründet und spielt mit seinem Segment Teledyne Marine eine wichtige Rolle in der Meeressensorik. Das Unternehmen ist in der Entwicklung von Systemen mit Sonar, akustischen Sensoren, Bildgebungssystemen und Schiffsinstrumenten tätig. Darüber hinaus sind autonome Schiffe stark auf ein genaues Umweltbewusstsein angewiesen, insbesondere unter Wasser. Die vom Unternehmen angebotenen Technologien helfen Schiffen bei der Kartierung des Meeresbodens, der Erkennung von Unterwasserhindernissen und unterstützen die autonome Navigation in komplexen maritimen Umgebungen. Dies macht sie darüber hinaus zu einem Eckpfeiler unbemannter Über- und Unterwasseroperationen.

Im September 2025 sicherte sich Teledyne Marine Technologies einen langfristigen Vertrag mit dem britischen Verteidigungsministerium zur Unterstützung der jährlichen REPMUS-Übungen. Darüber hinaus konzentriert sich das Projekt ab demselben Jahr auf die Erprobung und Entwicklung maritimer unbemannter Systeme.

9. Textron Systems Corporation: Fachwissen über unbemannte Überwasserschiffe

Dieses amerikanische Unternehmen ist bekannt für sein Common Unmanned Surface Vehicle (CUSV), das sowohl für Minenabwehrmaßnahmen als auch für Marineeinsätze konzipiert ist. Die CUSVs von Textron Systems stellen ein praktisches Beispiel für autonome und ferngesteuerte Schiffe dar, die bereits in realen Szenarien getestet und eingesetzt werden. Die Erfahrung des Unternehmens zeigt, wie autonome Schiffe gefährliche Missionen bewältigen und so das Risiko für die menschliche Besatzung weiter reduzieren und gleichzeitig die betriebliche Effizienz steigern können.

Im Dezember 2024 schloss das Unternehmen mit der US-Marine einen Vertrag über Minenräum-Nutzlastliefersysteme im Wert von rund 106 Millionen US-Dollar ab. Der Deal umfasst Produktion, Ersatzteile und technische Unterstützung für Minenabwehrmissionen.

10. L3Harris Technologies, Inc.: Das digitale Nervensystem autonomer Schiffe

Dieses Unternehmen wurde 2019 nach der Fusion von L3 Technologies und Harris Corporation gegründet. L3Harris Technologies ist einer der Hauptakteure in den USA, der über Fachwissen in der Entwicklung von Sensoren, dem Aufbau von Kommunikation und der Integration von Missionssystemen verfügt. Es ist jedoch offensichtlich, dass autonome Schiffe sowohl sicher als auch zuverlässig verbunden bleiben müssen. Daher bietet dieses Unternehmen seinen Kunden Zuverlässigkeit durch die Einrichtung von Kommunikationsverbindungen und Steuerungssystemen. Darüber hinaus ermöglicht es autonomen Schiffen, unabhängig zu operieren und gleichzeitig mit Betreibern und Kommandozentralen verbunden zu bleiben, selbst über weite Ozeanentfernungen. 

Im April 2025 unterzeichnete das Unternehmen ein MoU zwischen seinem Joint Venture SAMI-L3Harris und Zamil Shipyards in Saudi-Arabien. Der Hauptgrund der Partnerschaft besteht darin, autonome Technologie in Seeschiffe der aktuellen und nächsten Generation zu integrieren.

Schlüsselakteure segeln in das autonome Zeitalter

Die führenden US-amerikanischen autonomen Schiffe haben die Branche nicht nur mit einer Innovation aufgewertet, sondern auch durch die Zusammenführung von Schiffbau, Sensoren, KI, Energiesystemen und verteidigungstauglicher Kommunikation. Diese großen Akteure haben gemeinsam dazu beigetragen, die autonome maritime Zukunft der USA neu zu gestalten. Da Verteidigungsbehörden, Technologieanbieter und kommerzielle Betreiber weiterhin in unbemannte und autonome Schiffe investieren, wird der Ozean intelligenter, sicherer und effizienter. Aufgrund der ständigen Bemühungen dieser großen Akteure ist die Idee autonomer Schiffe nicht nur ein Experiment, sondern zu einem Kapitel im Buch der maritimen Evolution geworden.